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Essays and Thoughts
December 2022
Mental Health and The Holidays
Mental health and the holidays—what a combination. Through the past decade, my weight has fluctuated greatly. I have had three beautiful children and well this mama hasn’t been able to obtain her pre-pregnancy weight ever since. I suffered from an eating disorder, anorexia, and body dysmorphia at the age of 18. After a couple of years of therapy, distancing myself from toxic family members, and embarking on a self-love journey and acceptance I am now confident enough to ignore those “como has subido de peso!” or “wow, I remember you were so skinny!” comments during the holidays.
I used to dread the holidays every year and would spend countless hours figuring out what to wear to hide my figure as best as possible, prepare myself for the offensive and hurtful comments that would come my way. It can be hard to make the decision to separate yourself from toxic family members, but sometimes that’s exactly what you need for your mental health and overall happiness and peace. It’s a process, and won’t come overnight, but it is important to have the proper support to do what's best for you.
There are also some steps you can take to mentally prepare for being around your family during the holidays. You can take deep breathes prior to entering the room where the event will be taking place and say positive affirmations about yourself or the day. For example I would say to myself “My body gave birth to three amazing and healthy children, it is okay to not be at my pre-pregnancy weight” and “my body makes me, me. I am unique and beautiful.” Boundaries must also be set. For example like saying “I will not be talking about my weight or body” or “please reserve your comments about my weight and/or body.” It should never be okay to comment on anyone's body, or eating habits, especially during such a joyous and festive time that’s supposed to foster love and unity.
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Through all the difficult interpersonal conflict and personal feelings that may arise during the holidays, there is always joy to be found during a time that is so important to our culture. Reminding ourselves of our blessings, the love of family and community, and the reason for the season, can help us get through any difficulties. Happy Holidays and a Blessed New Year to the entire Latina Moms Connect Network!
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-Emily Caraza
Mother, and Educator
La salud mental y las fiestas
La salud mental y las fiestas: qué combinación. A lo largo de la última década, mi peso ha fluctuado mucho. He tenido tres hermosos hijos y bueno, esta mamá no ha podido obtener su peso previo al embarazo desde entonces. Sufrí un trastorno alimentario, anorexia y dismorfia corporal a la edad de 18 años. Después de un par de años de terapia, distanciándome de los familiares tóxicos y embarcándome en un viaje de amor propio y aceptación, ahora tengo la confianza suficiente para ignorar esos “¡como ha subido de peso!” o “¡guau, recuerdo que estabas tan flaco!”. comentarios durante las vacaciones.
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Solía āātemer las fiestas todos los años y pasaba incontables horas pensando en qué ponerme para ocultar mi figura lo mejor posible, preparándome para los comentarios ofensivos e hirientes que me llegaban. Puede ser difícil tomar la decisión de separarse de los familiares tóxicos, pero a veces eso es exactamente lo que necesita para su salud mental y su felicidad y paz en general. Es un proceso y no llegará de la noche a la mañana, pero es importante contar con el apoyo adecuado para hacer lo mejor para usted.
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También hay algunos pasos que puede seguir para prepararse mentalmente para estar cerca de su familia durante las fiestas. Puede respirar profundamente antes de ingresar a la sala donde se llevará a cabo el evento y decir afirmaciones positivas sobre usted o el día. Por ejemplo, me decía a mí misma: “Mi cuerpo dio a luz a tres niños maravillosos y saludables, está bien no tener el peso que tenía antes del embarazo” y “mi cuerpo me hace ser yo. Soy única y hermosa”. También se deben establecer límites. Por ejemplo, como decir "No hablaré sobre mi peso o mi cuerpo" o "Por favor, reserva tus comentarios sobre mi peso y/o mi cuerpo". Nunca debería estar bien comentar sobre el cuerpo o los hábitos alimenticios de nadie, especialmente durante un momento tan alegre y festivo que se supone que fomenta el amor y la unidad.
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A través de todos los conflictos interpersonales difíciles y los sentimientos personales que pueden surgir durante las fiestas, siempre se puede encontrar alegría durante un momento que es tan importante para nuestra cultura. Recordarnos nuestras bendiciones, el amor de la familia y la comunidad, y el motivo de la temporada, puede ayudarnos a superar cualquier dificultad. ¡Felices fiestas y un bendecido año nuevo a toda la red de Latina Moms Connect!
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-Emily Caraza
Madre, y Educadora
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